La empresa automovilística alemana Volkswagen anunció que ha lanzado un proyecto de investigación y desarrollo para incluir el cáñamo en la confección de sus vehículos. La idea es que las fibras de la planta puedan ser un sustituto para el cuero artificial que se utiliza en los tapizados interiores. Según la compañía, se espera que para el año 2028 se lancen al mercado los primeros modelos con asientos hechos con cáñamo.

"Nuestro objetivo claro es fusionar los deseos de los clientes, las exigencias de sostenibilidad y los intereses corporativos", afirmó Andreas Walingen, director de Estrategia de Volkswagen, quien afirmó que la iniciativa refleja los objetivos de sostenibilidad de su empresa. Además, dijo que el material, que puede reciclarse o convertirse en abono al final de su vida útil, es escalable y puede producirse en fábricas existentes. La empresa afirmó que está utilizando materia prima que es un subproducto de desecho de granjas regionales donde se producen semillas de cáñamo para la industria alimentaria.

Para la confección de los tapizados interiores con fibras de cáñamo, Volkswagen llegó a un acuerdo con la empresa de biomateriales Revoltech GmbH para elaborar el material que no tiene cuero ni aceite y que su materia prima son los desechos. En un comunicado, la empresa automovilística agregó que en el proyecto también estarán involucrados los departamentos de Tecnología de Materiales, Diseño y Desarrollo de Componentes de Volkswagen, así como el de Innovación del Grupo Volkswagen.

Volkswagen es el segundo mayor fabricante de automóviles del mundo, detrás del japonés Toyota, en términos de ventas de vehículos, con aproximadamente 4,15 millones de vehículos vendidos en el primer semestre de este año.