Uno de los errores más frecuentes que cometen los cultivadores inexpertos es regar y abonar demasiado las plantas en las primeras semanas de vida. Tras la germinación, la principal preocupación de un cultivador tiene que ser la formación de un buen sistema de raíces y, para lograrlo, es muy importante que la tierra no esté demasiado húmeda, lo que fuerza a la planta a brotar raíces buscando agua. Aunque pasen bastantes días en que la tierra permanece húmeda, no pasa nada al principio, porque con los nutrientes que ya están en la tierra hay suficiente comida para dos o tres semanas, por lo que no es tan importante abonar. Cuando las plantas tienen dos o tres semanas de edad, se pueden empezar a abonar con algún fertilizante líquido una vez por semana. 

Semillas buenas o malas 

Las semillas comerciales suelen ser frescas y germinan todas o casi todas. Los bancos de semillas suelen tener mucho interés en ello, pues un cliente descontento probablemente no vuelva a comprar otro sobre de semillas del mismo banco. Además, como hemos pagado por ellas por unidades exigimos, con razón, que todas y cada una germine. Si no germinan, mi consejo es quejarse en la tienda donde las compramos. Si han tenido otras quejas del mismo lote sabrán que algo está mal y seguramente nos las cambien. Si están seguros de que las semillas estaban en buenas condiciones y que la culpa es probablemente nuestra, puede que también nos las cambien, pues un cliente satisfecho vuelve. 

Cuando se usan semillas de producción propia lo habitual es tener muchas más de las necesarias y entonces debemos escoger cuáles sembrar. Las semillas que han madurado bien tienen un color oscuro y brillante. En general, dentro de un grupo de semillas de la misma variedad, las de color más claro suelen ser las más inmaduras y, por tanto, las que menos probabilidades de germinar tienen. Las semillas de calidad son resistentes y no se rompen con facilidad si se ejerce sobre ellas una cierta presión, en cambio, las inmaduras se chafan enseguida. Puestas en un vaso con agua durante unas horas, las semillas más maduras se hundirán al fondo, mientras que las inmaduras flotarán. 

Periodo de latencia 

Las semillas maduran en los cogollos en otoño y, en estado silvestre, caen al suelo y permanecen en él hasta la primavera, cuando germinan. ¿Os imagináis qué desastre sería si las semillas germinasen nada más caer al suelo solo porque en octubre hubiera una semana un poco más cálida. Las plántulas morirían enseguida con el frío del invierno y ya no quedarían semillas en el suelo para germinar en primavera. La especie se extinguiría. Para evitar esto, las semillas recién cosechadas no germinan bien, necesitan un periodo de latencia para acabar de madurar. Durante este tiempo se producen cambios fisiológicos en el interior de las semillas, hasta que se alcanza un equilibrio hormonal que facilita la germinación. Normalmente se van descomponiendo algunas sustancias inhibidoras mientras se van acumulando sustancias promotoras de la germinación.

ásicamente, las semillas no alcanzan su mayor capacidad germinativa hasta unos tres meses después de madurar. 
Si tenemos muchas semillas y no importa que algunas no germinen, se pueden sembrar inmediatamente después de cosecharlas, porque las que nazcan se desarrollarán sin problemas; el único inconveniente será un mejor porcentaje de semillas germinadas. 

Semillas ancianas 

Las semillas de cannabis no duran eternamente. Por lo general, si se conservan en buenas condiciones (baja temperatura, recipiente hermético y alejadas de la luz y la humedad), las semillas permanecen viables durante tres o cuatro años, aunque conforme pasan los meses cada vez germinará un porcentaje menor. En el congelador y con humedad cero, pueden durar muchos años más, mientras que en malas condiciones de conservación pueden echarse a perder en solo un año. No son pocos los cultivadores que han logrado germinar semillas de cannabis de hace diez o veinte años. Seguramente, si han sido bien conservadas y se siembran unos cientos, no sería raro que llegaran a germinar semillas mucho más viejas. Se han dado casos de semillas de más de mil años, aunque no de cannabis, que han sido capaces de germinar. 

Una de las particularidades de las semillas es que no todas están programadas para durar lo mismo ni germinar a la vez. La idea es que siempre haya algunas semillas que queden de reserva en la tierra por si las que han germinado mueren debido a algún factor imprevisible como una helada tardía o una lluvia anormalmente intensa. De este modo, aunque una generación de plantas muera sin haber podido producir una nueva tanda de semillas, al año siguiente aún quedarán algunas semillas de hace dos años para revivir la especie. 

A la hora de germinar semillas muy viejas hay varias medidas que podemos tomar para ayudarlas. En primer lugar conviene hervir el agua que vamos a utilizar o añadir cuatro mililitros de lejía por cada litro de agua para esterilizarla, ya que los hongos y las bacterias son el mayor peligro para la germinación de este tipo de semillas, que suele ser muy lenta. Además, para facilitar la hidratación se recomienda escarificar la cubierta seminal, que no es otra cosa que lijar un poco la cáscara de la semilla. El sistema más fácil es enrollar un trozo de papel de lija formando un cilindro, con la cara de lija hacia adentro, y pegarlo con un poco de cinta adhesiva. Luego se introduce la semilla dentro del cilindro y se agita unos minutos para que la lija actúe. Las semillas se sumergen en el agua estéril durante veinticuatro horas antes de sembrarlas en un sustrato fino, que mantendremos a 26-28 ºC. En cuanto la planta asoma de la tierra, se puede aportar un extra de comida en forma de suave abono foliar, ya que a veces llegan con la energía tan justa que aunque brotan lo hacen muy lentamente, y eso favorece la aparición de hongos y otros problemas.