Música con raíces en un poema de Abel Meeropol, de una trascendencia espiritual finísima, la canción pone el énfasis en un EE.UU dominado por las conocidas leyes Jim Crow. Evoca los impunes linchamientos en los pueblos del sur. Esta canción sigue considerándose una de las más importantes del siglo XX.

El incombustible James Brown sacó está canción en uno de los momentos más calientes de la historia del movimiento por los derechos civiles: el asesinato del Dr. Martin Luther King. Las revueltas se sucedían en el país y Brown cambió su tono de hipermasculinidad por el de la denuncia. Se convirtió en el altavoz de los que no pueden hablar.

What’s Going On es uno de los discos más importantes de la historia de la música. La canción que le da nombre al disco, es una delicia en la que se disfruta cada una de las notas y arreglos que Gaye sabe colocar con una destreza sin igual. La canción trata de reflejar la historia de un veterano de Vietnam que regresa a casa y se encuentra en un ambiente de represión policial, pobreza y adicciones. Una obra maestra indiscutible.

Niggaz With Attitude fue uno de los grupos que abrieron la portezuela entreabierta del movimiento hip hop y lo hizo mayoritario. Hasta ese momento, el hip hop no era una música, como el rap y sus variantes, que se hubiese centrado en la denuncia social o en describir la vida en las barriadas negras de los EE.UU. Los casos eran escasos. Sin embargo, NWA, sí que apuntó al verdadero problema del país. La brutalidad policía y su “licencia para matar a las minorías… un matón hijoputa con una placa y una pistola”.

Public Enemy ya estaban en el mercado haciendo el suficiente ruido para que Spike Lee eligiera la canción “Fight the Power” para su película más redonda: Haz lo que debas. Una canción que queda para las generaciones por venir porque lo que nos grita, por desgracia, no pasa de moda: “Porque soy negro y estoy orgulloso / Estoy listo, además estoy emocionado / La mayoría de mis héroes no aparecen en ningún sello”.