El trabajo fue encabezado por Sarah A. Limbacher junto a investigadores de la Colorado School of Public Health, Stanford Medicine, Emory University y otros centros y se basó en 74 muestras procedentes de dispensarios autorizados. Dentro de ese conjunto había 35 productos de flor, 29 comestibles y 10 concentrados, todos aportados por participantes de un estudio mayor sobre los efectos agudos del cannabis y analizados después mediante pruebas independientes de concentración de THC.
La diferencia entre lo prometido y lo encontrado no apareció con la misma intensidad en todas las categorías. En la flor, la mediana declarada en la etiqueta fue de 23,1 % de THC, mientras que el análisis de laboratorio observó una mediana de 18,1 %. Entre los comestibles con cannabis, la etiqueta indicaba una mediana de 10 mg de THC y las pruebas hallaron 9,3 mg. En los concentrados, por el contrario, las diferencias entre etiqueta y laboratorio no resultaron estadísticamente significativas, aunque algunas muestras quedaron fuera de los márgenes regulatorios estatales.
Más allá de la cifra concreta, el problema atraviesa una dimensión práctica y comercial. El THC funciona como referencia para elegir, pagar y dosificar, pero también como reclamo de mercado en un sector donde la potencia del cannabis suele presentarse como sinónimo de valor. Cuando la información declarada se aleja del contenido real, la etiqueta pierde parte de su función orientadora y crea una brecha entre el marketing y el control público.
El propio estudio recuerda que Colorado permite un margen de variación de ±15 % para ciertos productos, aunque la flor fue la categoría que mostró desajustes más problemáticos frente a ese rango. Sus autores también advierten que la muestra no fue sistemática ni permite extrapolar automáticamente los resultados a todo el mercado del estado. Esa cautela, sin embargo, no resta importancia al hallazgo ya que lo sitúa dentro de una literatura que ya había detectado problemas similares en flores y comestibles, y que también ha observado diferencias relevantes en el etiquetado de concentrados de cannabis.
Para un mercado que suele presentarse como alternativa transparente frente a la clandestinidad, la precisión de las etiquetas es una cuestión de suma importancia política y sanitaria. Regular no puede limitarse a permitir la venta, también debe garantizar información fiable y reglas que sancionen estas variaciones de potencia como estrategia comercial.
