La investigación publicada en Sports Health fue realizada por especialistas de las universidades de Saskatchewan y Regina, en Canadá. El equipo entrevistó a diez atletas o deportistas retirados con experiencia en ligas profesionales y universitarias de Canadá y Estados Unidos. Ocho participantes eran hombres y dos mujeres.

A partir de las conversaciones, los investigadores identificaron cinco temas recurrentes: consumo de cannabis entre atletas, falta de fuentes fiables, temor al juicio o al castigo, poca confianza para conversar con el personal médico e inconsistencias entre leyes y reglamentos deportivos.

Los participantes describieron usos relacionados con dolor, sueño, relajación, salud mental y recuperación física. Algunos también dijeron preferir el cannabis al alcohol en situaciones sociales. Sin embargo, estos relatos no prueban que la planta sea eficaz para tratar esas condiciones ni permiten establecer sus efectos sobre el rendimiento. Cabe la pena precisar que el trabajo es cualitativo, tiene una muestra pequeña y recoge experiencias autoinformadas.

Uno de sus hallazgos más relevantes está fuera del terreno de juego. Varios entrevistados afirmaron que evitaban hablar con médicos, entrenadores u otros profesionales de sus equipos por miedo a ser juzgados, sancionados o perjudicados en su carrera. En ese vacío, la información suele proceder de compañeros, búsquedas en internet y experimentación personal.

Esa distancia también impide abordar adecuadamente la potencia de los productos, las dosis, las vías de administración, las interacciones con medicamentos o los riesgos del consumo frecuente y de la combustión. El silencio nunca ha eliminado el uso y reduce las posibilidades de acompañarlo con información sanitaria.

Los autores sostienen que este escenario de mutismo puede aumentar la exposición a productos no regulados y dificultar decisiones informadas. Por ello proponen educación basada en evidencia para atletas y personal sanitario, conversaciones sin castigos automáticos y reglas más claras entre organizaciones.

El artículo fue financiado parcialmente por el comité de gestión del dolor administrado conjuntamente por la NFL y la asociación de jugadores NFLPA. Los autores declararon no tener conflictos de interés. La financiación no invalida los resultados, pero resulta pertinente porque las políticas de las ligas forman parte del problema analizado.

La investigación aparece mientras algunas organizaciones han reducido sanciones o retirado el cannabis de sus listas de sustancias prohibidas. Ese cambio normativo, sin embargo, no parece haber eliminado la cultura del silencio.