El trabajo, publicado a fines de agosto en Journal of Cannabis Research, incluyó a 37 personas sometidas a una artroplastia de rodilla. Diecinueve recibieron MPL-001, un aceite oral con una proporción de 25 partes de CBD por una de THC y 18 recibieron placebo. La dosis máxima equivalía a 125 miligramos de CBD y 5 miligramos de THC.

El tratamiento comenzó cuatro semanas antes de la operación y continuó durante seis semanas después. Quienes seguían con dolor podían prolongarlo hasta las doce semanas. En ese seguimiento, dos de quince pacientes evaluados en el grupo de cannabis presentaban dolor postquirúrgico crónico moderado o intenso, frente a siete de diecisiete en el placebo.

La diferencia se redujo con el tiempo. A las 26 semanas, el dolor moderado o intenso afectaba al 14% del grupo de cannabis y al 19% del placebo. El ensayo ofrece una señal clínica que merece estudiarse para corroborar si una formulación rica en CBD puede prevenir el dolor crónico tras una prótesis de rodilla.

La investigación se suma a otros trabajos sobre cannabis medicinal y dolor. Un ensayo en Uruguay sobre cannabis medicinal para el dolor crónico y resultados sobre cannabidiol y dolor neuropático central, aunque se trata de cuadros, formulaciones y diseños distintos que no pueden compararse directamente.

El estudio canadiense encontró problemas de adherencia ya que el 71% de los participantes tomó al menos tres cuartas partes de la medicación asignada antes de la cirugía, pero esa proporción cayó al 48% en el periodo postoperatorio. Dentro de las recomendaciones los investigadores proponen sustituir las gotas por cápsulas y ampliar el reclutamiento en un futuro ensayo.

Los acontecimientos adversos relacionados con el tratamiento fueron similares entre los grupos: 18 entre once pacientes que recibieron cannabis y 19 entre doce que tomaron placebo. Los más frecuentes fueron gastrointestinales, sobre todo náuseas y diarrea.

El valor de estos resultados es que permite abrir una hipótesis clínica que ahora puede evaluarse con estudios más rigurosos para determinar si el cannabis rico en CBD puede reducir el dolor después de una prótesis de rodilla, aunque para eso harán falta estudios mayores y resultados consistentes a más largo plazo.