Diferentes civilizaciones antiguas utilizaban sustancias, tanto para rituales como con fines recreativos. Pero hasta el momento, no se tenía mucha información con respecto al imperio egipcio. Resulta que un grupo de investigadores descubrieron residuos de drogas psicodélicas en el interior de una taza que tiene más de dos mil años y en la que también había restos de fluidos corporales y alcohol.

Los nuevos hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Scientific Reports y se tratan de la primera vez que se pudieron identificar los restos químicos de los brebajes que se bebían en las tazas decoradas con la cabeza de Bes, una antigua deidad egipcia de la fertilidad, la protección, la curación medicinal y la purificación mágica. “Durante mucho tiempo, los egiptólogos han especulado para qué se utilizaban las tazas con la cabeza de Bes y para qué tipo de bebida, como agua sagrada, leche, vino o cerveza. Los expertos no sabían si estas tazas se utilizaban en la vida cotidiana, con fines religiosos o en rituales mágicos”, dijo Branko van Oppen, coautor del estudio y conservador de Arte Griego y Romano del Museo de Arte de Tampa, en EEUU, y en donde se encuentra la pieza analizada. En el análisis se encontraron cuatro categorías de sustancias: una base alcohólica, agentes aromatizantes, fluidos corporales y sustancias psicotrópicas.

La detección de levaduras de fermentación sugiere que el envase contuvo vino, ya que los antiguos egipcios solían utilizar la uva para hacer que las bebidas se parecieran a la sangre. Entre los fluidos corporales, los investigadores sostuvieron que se trataba de una mezcla de sangre, leche materna y mucosidad vaginal, nasal y salival. Mientras que las plantas psicodélicas se encontraron restos de nenúfar azul egipcio y ruda siria, dos especies vegetales que son alucinógenas y sedantes. También había especies de Cleome, otra planta que puede ser utilizada para inducir un parto o realizar un aborto, dependiendo la dosis.

“Los egiptólogos creen que la gente visitaba las llamadas cámaras de Bes en Saqqara cuando deseaba confirmar un embarazo satisfactorio, porque los embarazos en el mundo antiguo estaban plagados de peligros. Por lo tanto, esta combinación de ingredientes puede haberse utilizado en un ritual mágico que inducía al sueño en el contexto de este peligroso período de parto. Esta investigación nos habla de los rituales mágicos del periodo grecorromano en Egipto”, dijo van Oppen.