Un estudio publicado en Psychopharmacology examinó el desempeño cognitivo durante las dos horas posteriores al consumo de comestibles de cannabis en personas con dolor lumbar crónico. Investigadores de la Universidad de Colorado Boulder evaluaron a 183 participantes antes del consumo, una hora después y nuevamente a las dos horas, mediante pruebas de función ejecutiva, memoria de trabajo, memoria episódica, velocidad de procesamiento y aprendizaje verbal.

A diferencia de un ensayo clínico con dosis controladas, el trabajo siguió un diseño naturalista. Cada participante compró legalmente y escogió su propio producto y cantidad, para luego ser clasificado según utilizara un comestible dominante en CBD, dominante en THC o una combinación de ambos cannabinoides. Esa vía de administración tiene tiempos de inicio y duración diferentes al cannabis inhalado, un aspecto que también debe considerarse al consumir comestibles con cannabis.

Las diferencias estadísticas aparecieron en dos de los cinco dominios evaluados. Una hora después del consumo, quienes habían elegido productos dominantes en CBD obtuvieron mejores resultados en memoria de trabajo que el grupo CBD + THC. En aprendizaje verbal, sus puntuaciones también se mantuvieron más estables que las de los participantes que habían consumido productos con THC. En función ejecutiva, memoria episódica y velocidad de procesamiento no se detectaron diferencias significativas asociadas al grupo y al paso del tiempo.

El trabajo se incorpora a una línea de investigación que intenta precisar cómo se relacionan cannabis y rendimiento cognitivo en poblaciones y condiciones diferentes. Otros estudios han examinado, por ejemplo, la relación entre cannabis, memoria y cerebro envejecido, aunque sus resultados no son directamente comparables con los de esta investigación sobre consumo agudo de comestibles.

Más que ofrecer una respuesta única sobre cannabis y cognición, el estudio muestra resultados diferentes según la tarea evaluada y la composición del producto. En condiciones cercanas al consumo cotidiano, las señales se concentraron en memoria de trabajo y aprendizaje verbal; determinar cuánto corresponde al THC, al CBD o a las características de quienes eligieron cada producto requerirá diseños capaces de separar esos factores.