La Banda Oriental de Indios Cherokee (EBCI), una tribu de nativos americanos asentados principalmente en el oeste de Carolina del Norte, votaron hace unos días en un referéndum a favor de legalizar el cannabis. Se trata del primer territorio del estado de Carolina del Norte —y del resto de estados con los que colinda— que apoya un cambio de política para el cannabis, aunque el resultado del referéndum no es vinculante.

La pregunta del referéndum fue la siguiente: “¿Apoya la legalización de la posesión y el uso de cannabis para personas que tengan al menos 21 años, así como exigir al Consejo Tribal de la EBCI que desarrolle una legislación para regular el mercado?”. Según ha publicado Marijuana Moment, los resultados han sido publicados de forma no oficial por la Junta Electoral de la EBCI, arrojando un 70% de votos favorables y un 30% en contra. Aunque el referéndum no legaliza el cannabis, los líderes de la tribu tomarán en cuenta el apoyo mostrado a la legalización cuando aborden el cambio de política para el cannabis.

La tribu despenalizó en 2021 la posesión de pequeñas cantidades de marihuana dentro de El Qualla, un territorio de 231 kilómetros que es sede de la tribu. Según la agencia Associated Press, la tribu también reguló la producción de cannabis medicinal y el acceso para los pacientes, y creó una empresa para cultivar el cannabis y luego venderlo en un dispensario, que debería empezar a dispensar a partir del próximo diciembre. El dispensario de la tribu será el único lugar en el que se podrá comprar marihuana legalmente en todo el estado de Carolina del Norte.