La alerta del Department of Health de Victoria siguió a una notificación del Victorian Pill Testing Service que indicaba sobre un líquido violeta pálido adquirido a una fuente australiana de la darknet. El laboratorio encontró propilenglicol y un compuesto compatible con protonitazeno o uno de sus isómeros, mientras que no detectó oxicodona.

Los nitazenos son opioides sintéticos de alta potencia capaces de provocar depresión respiratoria y sobredosis en cantidades pequeñas. La autoridad sanitaria de Victoria señaló además que una persona había muerto anteriormente después de consumir un producto similar vendido como una mezcla bebible conocida como lean. Ese antecedente no corresponde a la misma muestra analizada ahora, pero explica la urgencia de la advertencia.

En 2025, informamos sobre la presencia de opioides sintéticos en aguas residuales australianas, una señal temprana de circulación de estas sustancias en el país. Ese mismo año, NSW Health emitió una alerta por comprimidos falsificados de oxicodona que contenían N-desethyl isotonitazene, identificados en Nueva Gales del Sur.

El caso de Victoria muestra que no siempre es posible saber qué contiene una droga solo por su apariencia o por el nombre con que se vende. El líquido se ofrecía como oxicodona, pero el análisis reveló la presencia de un nitazeno. Este hallazgo demuestra la utilidad de los servicios de análisis de drogas, que permiten identificar sustancias inesperadas y advertir de sus riesgos. En Victoria, este servicio es gratuito, confidencial y también ofrece orientación sanitaria.

La alerta recomienda disponer de naloxona, reconocer los signos de una sobredosis de opioides y evitar consumir a solas. En Australia, la naloxona se distribuye gratuitamente y sin receta mediante el programa nacional Take Home Naloxone en farmacias y otros centros participantes. En España, donde también se han documentado nitazenos, las alertas recientes han puesto el foco en la detección y la reducción de daños.

La identificación del nitazeno permitió emitir una advertencia antes de que se conocieran nuevas intoxicaciones asociadas a ese producto. En un mercado ilegal donde las sustancias pueden circular con una composición distinta de la anunciada, contar con servicios de análisis permite anticipar riesgos que de otro modo permanecerían ocultos.