Hace años, EEUU atraviesa una epidemia por las muertes ocasionadas a partir de las sobredosis causadas por el uso de opioides. Para contener la situación, en el estado de Nueva York buscan sancionar una ley que permita la creación de espacios seguros para el consumo. La iniciativa ya obtuvo la aprobación del Senado.

En 2021, la ciudad de Nueva York se convirtió en la primera jurisdicción de EEUU en crear centros de reducción de daños autorizados localmente.  Los primeros resultados de esta iniciativa han sido positivos, y “salvan vidas todos los días”, según dijo el senador Gustavo Rivera, quien presentó la mencionada iniciativa para crear espacios de consumo seguro en el estado de la Gran Manzana. En caso de aprobarse, el proyecto funcionaría como un programa piloto bajo la órbita de los centros de prevención de sobredosis en la ciudad. 

Esta no es la primera vez que el Senado de Nueva York debate la creación de los espacios seguros de consumo de drogas para la reducción de daños. El año pasado también se había intentado, pero no se logró. Ahora, en caso de aprobarse, Nueva York se sumará a los estados de Rhode Island y Minnesota que tienen salas para el uso de sustancias bajo la supervisión de profesionales de la salud. Se prevé que se autorice a diez centros de prevención de sobredosis ofrezcan el servicio durante un plazo de cinco años como mínimo. 

Las entidades que operen los centros necesitarían tener una junta asesora comunitaria que desarrollara políticas para solicitar la participación y retroalimentación de la comunidad a fin de abordar cualquier inquietud local. Los sitios estarían ubicados conjuntamente en instalaciones de servicios de jeringas autorizadas por el Departamento de Salud y tendrían que cumplir con otros requisitos según lo determinen los funcionarios de salud.