La hemeroteca de Folha de S.Paulo sitúa el origen del episodio en el Solana Star, un pesquero que había salido de Australia con destino a Estados Unidos. En septiembre de 1987, su tripulación arrojó la carga al mar antes de entrar en la bahía de Guanabara, por temor a que la policía marítima la descubriera. La crónica publicada en 1994 hablaba de unas 14.000 latas, cada una con alrededor de un kilo de cannabis. No todas llegaron a la arena: la Policía Federal recuperó cerca de un millar, según ese mismo relato.
Según Folha, «da lata» empezó a usarse para elogiar cualquier cosa considerada buena, desde una fiesta hasta un plato de comida. Las latas plateadas aparecieron en camisetas y, en el carnaval siguiente, dieron tema a una marchinha y uniforme a un bloque. Una carga lanzada al agua por miedo a un control había acabado incorporada al habla, la ropa y la música popular, expresiones de una cultura cannábica que desborda el cultivo.
El barco reapareció en la prensa en octubre de 1994, cuando, ya rebautizado Tunamar, se hundió en el litoral norte de Río de Janeiro. Ese naufragio llevó a Folha a reconstruir el recorrido del Solana Star y el origen del apodo que había sobrevivido a las latas. Otras crónicas dan cifras distintas, pero coinciden en la llegada de las latas y el nombre que dejó al verano.
Casi cuatro décadas después, el director Santiago Dellape tomó ese material para Verão da Lata, una comedia policial exhibida el 19 de septiembre en el Festival de Brasilia. La ficha del certamen presenta a Sandra y Brasa, interpretados por Samantha Schmütz y Babu Santana, como dos policías federales de temperamentos opuestos encargados del caso. Los personajes y sus peripecias pertenecen al guion, escrito por Dellape, Davi Mattos y Renato Fagundes. La película se suma a otras expresiones brasileñas que narran la relación con la planta, entre ellas el cómic cannábico.
En una entrevista con Metrópoles, Dellape contó que el filme mezcla escenas interpretadas con imágenes de archivo y fragmentos documentales. Es una forma de mostrar que el episodio ocurrió sin hacer pasar la investigación ficticia por un registro histórico. La película tiene previsto llegar a salas comerciales en noviembre. Para entonces, el «verano de la lata» ya habrá cumplido casi cuarenta años como una historia que Brasil sigue contando a través de unas camisetas, una canción y dos palabras: «da lata».
