Al menos 100 militares y policías portugueses, en activo o retirados, están en búsqueda y captura desde el pasado lunes por supuesta implicación en actividades de tráfico internacional de drogas, oro y diamantes. Según la investigación, los militares y policías buscados aprovecharon su participación en misiones de Portugal para la ONU, especialmente en República Centroafricana, para extraer los bienes ilegales con intención de venderlos en el extranjero. 

Los sospechosos supuestamente sacaron las mercancías ilegales de los países en conflicto a través de los aviones militares, que no pasan controles de inspección. Para el caso de las piedras preciosas, una vez llegaban a Portugal eran trasladadas por tierra hasta Amberes y Bruselas, donde se vendían a precios millonarios. Más tarde, según la investigación de la Policía Judicial, los implicados lavaban el dinero a través de la compra de criptomonedas o utilizaban testaferros que prestaban sus cuentas bancarias a cambio del 50% de las ganancias.

Se han realizado registros en las regiones de Lisboa, Funchal, Bragança, Porto de Mós, Entroncamento, Setúbal, Beja y Faro. Según el diario Publico.pt, la investigación se inició en 2020 bajo la dirección del Departamento de Investigación y Acción Criminal en Lisboa. Los individuos en búsqueda y captura forman o formaron parte de las Fuerzas Armadas de Portugal, de la Guardia Nacional Republicana (GNR) y de la Policía de Seguridad Pública (PSP), y se les acusa de delitos de tráfico de drogas y piedras preciosas, y también de blanqueo de dinero.

El ministro de Relaciones Exteriores, Augusto Santos Silva, dijo que no debería haberse producido un suceso así, pero que el caso no cuestiona la imagen de las Fuerzas Armadas portuguesas en el mundo. “Lo que digo es que la imagen internacional de Portugal se beneficia mucho del hecho de que somos, como nos gusta decir, un contribuyente neto a la seguridad internacional, y del hecho de que, en particular en las misiones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, pero también en el En misiones de la OTAN y de la Unión Europea, el papel de los militares portugueses debe ser reconocido por unanimidad”, afirmó.